Zeit-Temperatur-Indikator verbessert die Lebensmittelsicherheit in der Kühlkette

Verderbliche Lebensmittel können an Qualität verlieren und gesundheitliche Risiken bergen, wenn sie während Lagerung und Transport ungeeigneten Temperaturen ausgesetzt sind. Vitsab International AB hat den Zeit-Temperatur-Indikator (TTI) Freshtag vorgestellt – ein farbwechselndes Etikett, das die kumulative Zeit-Temperatur-Belastung kontinuierlich überwacht und Lebensmittelbetrieben, Einzelhändlern sowie Lieferdiensten dabei hilft, die Produktintegrität entlang der gesamten Lieferkette zu überprüfen.

Visuelle Zeit-Temperatur-Überwachung unterstützt das Kühlkettenmanagement
Die Einhaltung der richtigen Temperatur über die gesamte Kühlkette hinweg stellt für Lebensmittelhersteller, Caterer, Einzelhändler und Lieferdienste weiterhin eine große Herausforderung dar. Temperaturabweichungen während Lagerung oder Transport können die Haltbarkeit verkürzen, Lebensmittelverschwendung erhöhen und Risiken für die Lebensmittelsicherheit verursachen, die durch eine reine Sichtprüfung nur schwer erkennbar sind.

Freshtag wurde entwickelt, um dieser Herausforderung mit einem kumulativen Zeit-Temperatur-Indikator zu begegnen, der seine Farbe entsprechend der Temperaturhistorie eines Produkts verändert. Im Gegensatz zu Systemen, die lediglich die aktuelle Temperatur messen, berücksichtigt der Indikator sowohl die Temperatur als auch die Dauer der Temperatureinwirkung und liefert dadurch einen sichtbaren Nachweis darüber, ob die empfohlenen Lagerbedingungen eingehalten wurden.

Ampelsystem ermöglicht eine schnelle Produktbewertung
Der Indikator nutzt die von Vitsab als „Stoplight Technology“ bezeichnete Technologie. Die Etiketten bleiben grün, solange sich das Produkt innerhalb der vorgegebenen Temperaturgrenzen befindet, wechseln zu Gelb, wenn sich die zulässige Belastung ihrem Grenzwert nähert, und werden Rot, sobald die kumulative Temperatureinwirkung die produktspezifischen Vorgaben überschreitet.

Dieser Farbwechsel ermöglicht es Mitarbeitenden entlang der gesamten Lieferkette – von der Lebensmittelzubereitung über die Logistik bis hin zum Einzelhandel und den Endverbrauchern –, den Produktzustand ohne spezielle Geräte oder sprachabhängige Anweisungen schnell zu beurteilen.

Die Etiketten können ohne Kalibrierung, elektronische Komponenten oder Software direkt eingesetzt werden und lassen sich dadurch einfach in bestehende Verpackungs- und Logistikprozesse integrieren.

Für verschiedene Anwendungen in der Lebensmittelverteilung geeignet
Nach Angaben des Unternehmens kann Freshtag in gekühlten, tiefgekühlten und passiv temperierten Lieferketten eingesetzt werden. Zu den möglichen Anwendungsbereichen zählen Gemeinschaftsverpflegung, Campus-Gastronomie, Airline-Catering, Lebensmitteleinzelhandel, E-Commerce-Lieferungen, der Transport von Meeresfrüchten sowie Lieferdienste für Mahlzeiten.

Der Indikator überwacht die kumulative Temperatureinwirkung kontinuierlich während Transport, Lagerung und Auslieferung und stellt den Qualitätsstatus des Produkts in jeder Phase sichtbar dar.

Unterstützung von Managementsystemen für die Lebensmittelsicherheit
Vitsab gibt an, dass Freshtag Managementsysteme für die Lebensmittelsicherheit unterstützt und die Anforderungen der FDA, der Europäischen Union, von HACCP sowie der Norm ISO 9001 erfüllt.

Die Etiketten können als zusätzliches Kontrollinstrument in bestehende Verfahren zur Lebensmittelsicherheit integriert werden. Durch die Kennzeichnung von Produkten, die einer übermäßigen Temperatureinwirkung ausgesetzt waren, kann das System dazu beitragen, Verderb, unnötige Produktersatzlieferungen und Kundenbeschwerden aufgrund temperaturbedingter Qualitätsverluste zu reduzieren.

Zeit-Temperatur-Indikatoren ergänzen die herkömmliche Temperaturüberwachung
Die herkömmliche Temperaturüberwachung basiert häufig auf Datenloggern oder Stichprobenmessungen, deren Auswertung elektronische Geräte und geschultes Personal erfordert. Zeit-Temperatur-Indikatoren stellen eine ergänzende Lösung dar, indem sie die kumulative Temperatureinwirkung direkt auf jeder einzelnen Verpackung sichtbar machen.

Da der Indikator während des gesamten Vertriebswegs am Produkt verbleibt, können Mitarbeitende und Empfänger den Produktzustand beurteilen, ohne auf digitale Aufzeichnungen oder spezielle Überwachungsgeräte zugreifen zu müssen. Dies kann die Entscheidungsfindung verbessern, insbesondere wenn Produkte vor dem Erreichen des Endverbrauchers mehrfach den Besitzer wechseln.

Zusätzlicher Kontext
Dieser Abschnitt enthält technische Hintergrundinformationen und einen Wettbewerbsvergleich, die in der ursprünglichen Produktankündigung nicht enthalten waren.

Zeit-Temperatur-Indikatoren (TTIs) werden in der Lebensmittel- und Pharmaindustrie häufig als Ergänzung zu herkömmlichen Überwachungssystemen der Kühlkette eingesetzt. Im Gegensatz zu elektronischen Temperaturdatenloggern liefern TTIs durch irreversible chemische oder enzymatische Reaktionen einen Hinweis auf die kumulative Temperatureinwirkung direkt auf der einzelnen Verpackung. Sie eignen sich insbesondere für Anwendungen, bei denen jedes einzelne Produkt überprüft werden muss.

Mehrere Unternehmen bieten kommerzielle TTI-Technologien an. 3M entwickelte die MonitorMark-Serie für die Überwachung von Logistikprozessen, während die Temptime Corporation (heute Teil von Zebra Technologies) Temperaturindikatoren für Kühlketten in der Gesundheitsversorgung und der Pharmaindustrie liefert. Insignia Technologies bietet intelligente Etiketten an, die Frische und Temperaturhistorie von Lebensmittelverpackungen visuell anzeigen. Vitsab hebt Freshtag durch sein am Ampelsystem orientiertes Farbkonzept hervor, das die Interpretation entlang der gesamten Lieferkette ohne technische Schulung vereinfachen soll.

Obwohl TTIs die Transparenz bei der Überwachung von Transport- und Lagerbedingungen erhöhen, ersetzen sie weder kontinuierliche Temperaturüberwachungssysteme noch etablierte Verfahren der Lebensmittelsicherheit. Vielmehr dienen sie als zusätzliche Verifizierungsebene, die Gefahrenanalysen, Qualitätssicherung und die Einhaltung der Kühlkette unterstützen sowie Lebensmittelverluste durch unerkannte Temperaturabweichungen reduzieren kann.

Bearbeitet von Sucithra Mani, Redakteurin bei Induportals – mit Unterstützung von KI angepasst.

www.vitsab.com